John Surtees

¿Quién es John Surtees?

John Surtees nació el 11 de febrero de 1934 en Tatsfield, Surrey, Inglaterra, fue un piloto británico de automovilismo y motociclismo.

Proviene de una familia con una fuerte tradición en el motociclismo. Su padre, Jack Surtees, era propietario de una tienda de motocicletas en Londres y había sido tres veces campeón británico de motocicletas sidecar. John fue el mayor de tres hijos y desde muy joven mostró un gran interés por las motocicletas. A los 11 años ya tenía su propia motocicleta.

Fuera de las carreras, John tenía una pasión por la mecánica. También era un apasionado de la naturaleza y le gustaba pasar tiempo al aire libre, ya fuera caminando o pescando. En sus últimos años, desarrolló un interés por la arquitectura y tuvo éxito en el sector inmobiliario

John Surtees es recordado no solo por su impresionante carrera en el automovilismo y motociclismo, sino también por su carácter independiente y su capacidad para superar retos. Tras retirarse de las carreras, dedicó gran parte de su tiempo a la fundación que lleva el nombre de su hijo, Henry Surtees, quien lamentablemente falleció en un accidente de carreras en 2009.

Trayectoria de John Surtees

Creciendo en un entorno lleno de motocicletas, era casi inevitable que John Surtees también se apasionara por ellas. A los 11 años, John ya tenía su propia motocicleta, y no solo la conducía, sino que también la reparaba con habilidad.

La primera gran oportunidad de John en el mundo del motociclismo llegó en la década de 1950 cuando comenzó a competir en carreras locales. Su talento pronto lo llevó a ser notado por equipos más grandes, y en 1955 firmó con Norton, una de las marcas más prestigiosas de la época. Durante su tiempo con Norton, Surtees demostró ser un piloto excepcional, ganando múltiples carreras y estableciéndose como una fuerza a tener en cuenta en el motociclismo.

En 1956, Surtees cambió de equipo y se unió a MV Agusta, un movimiento que resultó ser un punto de inflexión en su carrera. Con MV Agusta, John Surtees ganó su primer campeonato mundial de 500cc en 1956, y continuó dominando la categoría durante los siguientes años. Ganó el campeonato mundial de 500cc en cuatro ocasiones (1956, 1958, 1959 y 1960) y el campeonato mundial de 350cc en tres ocasiones (1958, 1959 y 1960). Su éxito en ambas categorías lo convirtió en una leyenda del motociclismo.

Transición al automovilismo

La transición de Surtees al automovilismo no fue del todo inesperada. Aunque ya estaba en la cima del motociclismo, Surtees siempre había tenido un interés por los automóviles. En 1960, decidió dar el salto y comenzó a competir en carreras de coches. Inicialmente, participó en competencias menores para ganar experiencia, pero su talento y determinación rápidamente lo llevaron a ascender en las filas.

Debut en la Fórmula 1

Surtees debutó en la Fórmula 1 en 1960 con el equipo Lotus, en el Gran Premio de Mónaco. Aunque su primera temporada no fue particularmente exitosa, ya que enfrentó problemas técnicos y de adaptación, su potencial era evidente. En 1961, Surtees se unió al equipo Cooper, donde logró su primer podio en el Gran Premio de Reino Unido. Su habilidad para adaptarse rápidamente a los coches de Fórmula 1 y su experiencia en carreras de motos le dieron una ventaja única.

En 1963, Surtees firmó con Ferrari, un movimiento que marcaría el punto culminante de su carrera en la Fórmula 1. Con Ferrari, Surtees ganó el Campeonato Mundial de Fórmula 1 en 1964, convirtiéndose en el único piloto en la historia en ganar campeonatos mundiales tanto en motociclismo como en automovilismo. Este logro lo consolidó como una de las figuras más importantes en la historia del deporte motor.

Durante su tiempo en la Fórmula 1, Surtees también compitió para otros equipos como Honda y BRM. Su paso por Honda fue particularmente memorable, ya que ayudó al equipo a desarrollar su coche y a conseguir su primera victoria en un Gran Premio. A lo largo de su carrera en la Fórmula 1, Surtees demostró ser no solo un piloto extremadamente talentoso, sino también un desarrollador técnico capaz de aportar mejoras significativas a los coches que conducía.

Fuera de las pistas, John Surtees era conocido por su carácter trabajador y su humildad. A pesar de sus numerosos éxitos, siempre se mantuvo enfocado en mejorar y en ser un ejemplo para las futuras generaciones de pilotos. Además, después de retirarse de las carreras, Surtees dedicó mucho de su tiempo a causas benéficas y a la fundación Henry Surtees.