Stefan Bellof

¿Quién es Stefan Bellof?

Stefan Bellof fue un piloto de automovilismo de velocidad alemán que corrió profesionalmente en monoplazas y sport prototipos. Nació el 20 de noviembre de 1957 en Gießen, a orillas del río Lahn, a unos 70 kms al norte de Fráncfort, Alemania.

Vivió con su novia Angelika Langner desde 1976 y tenía planes de casarse con ella en 1986. Angelika no solo fue su compañera de vida, sino también la creadora del diseño único de su casco de 1982 con los colores de la bandera alemana. Este casco se convirtió en una parte icónica de la identidad de Stefan Bellof en las pistas.

Aunque Stefan Bellof es ampliamente reconocido por su carrera en la Fórmula 1, también era un apasionado de los sport prototipos.

Trayectoria de Stefan Bellof

Stefan Bellof comenzó su carrera en el karting. Siguiendo los pasos de su hermano Georg, Stefan hizo su debut en el karting en 1973, compitiendo en la Copa Junior Federal del Automobilclub von Deutschland. Durante los siguientes años, Bellof se destacó en varias competiciones de karting, culminando con la victoria en el Campeonato Internacional de Karting de Luxemburgo en 1976.

En 1980, se coronó campeón de Alemania de Fórmula Ford 1600. Ese mismo año, hizo su debut en la Fórmula 3, donde terminó en tercer lugar. Su éxito en estas categorías inferiores llamó la atención de los equipos más prestigiosos.

En 1981, Bellof completó su prueba como constructor, solo tres días antes de la final de la Fórmula Ford. A pesar del estrés de la competición, Bellof logró equilibrar su vida laboral y las carreras, demostrando su dedicación y compromiso con el deporte.

Stefan Bellof continuó su ascenso en el automovilismo al unirse al equipo de Fórmula 2 europea de Willy Maurer en 1982. En su primera temporada, Bellof logró dos victorias. Maurer, impresionado por el talento de Bellof, se convirtió en su mánager.

Además de su participación en la Fórmula 2, también se unió al equipo de la fábrica de Porsche respaldado por Rothmans para el Campeonato Mundial de Resistencia en 1983. A pesar de un accidente en la carrera de los 1000 km de Nürburgring, Bellof consiguó establecer la vuelta más rápida en la clasificación.

El talento de Bellof no pasó desapercibido en la Fórmula 1. A finales de 1983, Bellof tuvo su primera prueba en un coche de Fórmula 1 con McLaren. A pesar de ser su primera experiencia en la Fórmula 1, Bellof demostró su habilidad al competir junto a los dos mejores pilotos de la Fórmula 3 británica, Martin Brundle y Ayrton Senna

Fórmula 1

Stefan Bellof hizo su debut en la Fórmula 1 en 1984, compitiendo para el equipo Tyrrell Racing. Su primera carrera fue el Gran Premio de Brasil, que tuvo lugar el 25 de marzo en el circuito de Jacarepaguá. Aunque tuvo que retirarse en la undécima vuelta debido a problemas con su acelerador, Bellof demostró gran talento.

A pesar de competir con un motor atmosférico, considerablemente menos potente que los motores turbo de la competencia, Bellof logró destacar en varias carreras. En el famoso Gran Premio de Mónaco, Bellof comenzó desde atrás, pero logró avanzar hasta el tercer lugar, incluso superando en algunos momentos a Ayrton Senna, que iba delante de él. Probablemente habría alcanzado el segundo o incluso el primer lugar si la carrera no se hubiera cancelado prematuramente debido al mal tiempo.

Foto por 35mmMan©

Bellof continuó compitiendo para Tyrrell en 1985, aunque también había interés por parte de Brabham. Sin embargo, creía que la oferta de Brabham era seria. Dio un ultimátum a Tyrrell, exigiendo que se pasaran a los motores turbo a mediados de año, de lo contrario, se iría. De hecho, el equipo adquirió un motor turbo, pero tenía dos pilotos que tenían que compartirlo. Como resultado, Bellof tuvo poco uso del motor turbo.

A pesar de las dificultades, Bellof continuó demostrando su talento en la pista. Ken Tyrell, el fundador del equipo Tyrrell, dijo de Bellof: «La actuación que dio con el motor atmosférico contra los turbos fue simplemente increíble».

Para la temporada de 1986, Stefan Bellof ya había firmado un contrato con Ferrari. Esta era su gran oportunidad; Enzo Ferrari lo había elegido personalmente como piloto, reconociendo su talento. Desafortunadamente, Bellof murió en un accidente durante la carrera de 1000 km de Spa, una ronda del Campeonato Mundial de Sportscar de 1985, antes de poder competir para Ferrari.

Su trágico final en los 1000km de Spa

Stefan Bellof falleció el 1 de septiembre de 1985 en un accidente en la carrera de los 1000 km de Spa-Francorchamps en Bélgica. En un intento por ganar posiciones con su Porsche 956, Bellof se vio envuelto en un choque con Jacky Ickx. La colisión resultó en un incendio, dejando a Bellof atrapado dentro de su coche en llamas. A pesar de los esfuerzos desesperados por rescatarlo, Bellof perdió la vida en un hospital cercano.

Su muerte tuvo un impacto significativo en sus compañeros de equipo y en la comunidad del automovilismo en general. Derek Bell, su compañero de equipo en Porsche, recordó a Bellof como un piloto increíblemente rápido que podría haber llegado a ser excepcionalmente bueno. Bell también mencionó que Bellof necesitaba ser controlado, al igual que un caballo de carreras.

La muerte de Bellof también sirvió como un recordatorio de los riesgos en el automovilismo. Su accidente fatal durante la carrera de 1000 km de Spa en 1985 subrayó la peligrosidad del deporte y llevó a un mayor enfoque en la seguridad de los pilotos.

Después del accidente de Bellof, los equipos se volvieron más estrictos con respecto a permitir que sus pilotos compitieran en otros eventos de campeonato. Este cambio fue un reconocimiento de los riesgos adicionales que los pilotos enfrentaban al competir en múltiples series y se implementó para proteger su seguridad.