Hans
Una de las innovaciones más importantes que ha contribuido significativamente a la protección de los pilotos es el Sistema de Protección de Cabeza y Cuello, comúnmente conocido como HANS (Head and Neck Support).
¿Qué es el HANS?
El Sistema HANS es un dispositivo diseñado para proteger la cabeza y el cuello de los pilotos durante impactos violentos. Especialmente en accidentes donde se produce una desaceleración brusca.
Consiste en una especie de arnés que se ajusta alrededor del cuello y los hombros del piloto, conectado a la parte trasera del casco.
Foto por Bryce Walker©
Su función principal es evitar el excesivo movimiento de la cabeza hacia adelante en caso de un impacto frontal repentino. De esta forma se reduce el riesgo de lesiones graves en el cuello.
Origen del HANS
El desarrollo del HANS se remonta a la década de 1980. El biomecánico Dr. Robert Hubbard y el piloto de carreras Jim Downing, comenzaron a investigar formas de mejorar la seguridad en el automovilismo. Tras años de investigación y pruebas, el HANS se convirtió en una realidad y fue adoptado gradualmente por diversas categorías del automovilismo como la Fórmula 1 o el Rally.
Importancia en el automovilismo
Organismos como la FIA han desempeñado un papel fundamental en la implementación y reglamentación del HANS. Desde su introducción, se ha convertido en un requisito obligatorio para todos los pilotos que compiten en diversas categorías. Asegurando así un estándar uniforme de seguridad en todas las carreras.
Ejemplos
En el Gran Premio de los Estados Unidos de 2004, Ralf Schumacher sufrió un pinchazo en la rueda trasera de su BMW-Williams, lo que resultó en un impacto a una velocidad de 250 kilómetros por hora en la parte trasera del monoplaza. A pesar de la alta velocidad y las fuerzas generadas por el accidente, el dispositivo HANS jugó un papel crucial al mantener su cuello inmovilizado, evitando así lesiones graves. Aunque sufrió la fractura de dos vértebras, el HANS le proporcionó una protección esencial ante daños en el cuello.
Otro ejemplo es durante la sesión de clasificación del Gran Premio de Mónaco de 2011, Sergio Pérez experimentó una fuerza de desaceleración de 80 G debido a un impacto lateral severo contra las barreras en la Nouvelle Chicane. Este incidente ocurrió después de que perdiera el control de su Sauber al salir del túnel. Aunque el piloto perdió brevemente el conocimiento, afortunadamente no sufrió lesiones graves.