Pit lane
¿Qué es el Pit lane?
El “Pit Lane”, también conocido como calle de boxes, es una vía dentro de un circuito de carreras que alberga los boxes de los equipos. Esta vía facilita el acceso directo desde la pista hasta el área donde los mecánicos realizan su trabajo, gracias a las entradas y salidas designadas.
El papel del Pit Lane es crucial en las estrategias de carrera. Aquí es donde los equipos llevan a cabo una serie de operaciones importantes durante una parada en boxes, como el cambio de neumáticos, el repostaje, ajustes en la aerodinámica, reparaciones y modificaciones en el coche.
Foto por Homonihilis©
El Pit Lane se sitúa entre los garajes de los equipos y la pista, normalmente paralelo a la recta principal del circuito. Está regulado por una serie de normas de seguridad para proteger a los mecánicos y al personal. En plena carrera, los pilotos entran al Pit Lane siguiendo las indicaciones correspondientes, se detienen en el box de su equipo para realizar las operaciones necesarias y, una vez finalizadas, regresan a la pista para continuar con la carrera.
Velocidad máxima en el pit lane
Por razones de seguridad, existe un límite de velocidad en el Pit Lane en los circuitos de carreras. En la mayoría de los circuitos, la velocidad máxima permitida es de 80 km/h. Sin embargo, en el estrecho Pit Lane del circuito de Mónaco, la velocidad máxima permitida es de 60 km/h. Estos límites de velocidad están diseñados para garantizar la seguridad de los equipos, los mecánicos y el personal que trabaja en los boxes. Este límite de velocidad se aplica a partir de la línea blanca que hay a la entrada de la recta de los boxes. Para facilitar la operación de entrada en el Pit Lane, hay un botón en el volante de cada coche, con el que se puede activar el limitador de velocidad.
Los pilotos que superen la línea blanca a una velocidad superior a la permitida, recibirán una sanción, que puede ser:
- Multa económica: Las sanciones por exceso de velocidad en el Pit Lane comienzan en los 100 € y se incrementan en 100 adicionales por cada km/h superado del límite, con un máximo de 1.000 €.
- Penalización de tiempo: Si el exceso de velocidad ocurre durante la carrera, la penalización será de un drive through.
- Penalizaciones de puestos: En algunos casos, el incumplimiento de estas reglas puede resultar en penalizaciones de puestos en la parrilla.
Seguridad y normativa
El Pit Lane ha experimentado una evolución significativa a lo largo de la historia del automovilismo. En sus inicios, era simplemente una línea blanca pintada en el asfalto, generalmente paralela a la recta de meta, que separaba la pista de los garajes. No había muro de protección ni nada similar.
La seguridad en el Pit Lane no fue una preocupación inicial. De hecho, estaba integrado directamente en la pista y no existía un límite de velocidad. La primera vez que se empezó a tener en cuenta la seguridad fue tras la tragedia de Le Mans en 1955 y también después de algunos accidentes graves en los que se salieron las ruedas en la década de los 90, se decidió que los equipos deben estar siempre a salvo dentro de su propio box.
En la década de los 50, las paradas en boxes eran muy diferentes: se podían alargar hasta un minuto, solo había dos mecánicos y las ruedas se quitaban literalmente a martillazos. En 2020 se cumplieron 70 años de la disputa del primer Gran Premio de la historia del Mundial de Fórmula 1 y los cambios que se han producido desde entonces son significativos. Hoy en día, cada pit stop en la Fórmula 1 puede involucrar a hasta 20 personas y el trabajo en equipo y la sincronización son clave para cambiar las cuatro ruedas en menos de dos segundos.