Safety Car
¿Qué es el Safety car?
El safety car es un coche especialmente diseñado para usarse en eventos automovilísticos, como la Fórmula 1, para mantener la seguridad en la pista en caso de accidentes u otras situaciones peligrosas. También es conocido como coche de seguridad.
Cuando ocurre un incidente que requiere la intervención del safety car, este entra en la pista y lidera a los pilotos alrededor del circuito a una velocidad reducida. Mientras tanto, los comisarios de pista pueden trabajar para limpiar cualquier resto posible en la pista poniéndola a punto para correr de nuevo.
Foto por Morio©
Una vez que se considera que se puede volver a rodar de una forma segura, el coche de seguridad regresa a boxes y los pilotos pueden reanudar la carrera.
Durante los últimos, Mercedes-Benz ha sido el proveedor dominante en el mercado de vehículos oficiales de la Fórmula 1. Sin embargo, a partir de 2021, Aston Martin ha compartido este rol con ellos.
Origen
El origen del safety car se remonta a la década de 1970 en Norteamérica. Específicamente en las carreras de la serie Can-Am, donde se utilizaba un automóvil de producción para neutralizar la carrera en caso de incidentes en pista.
Esta práctica se popularizó en otras categorías de automovilismo. Finalmente se adoptó en la Fórmula 1 y otras competiciones internacionales como medida de seguridad estándar
¿Qué significan las luces que pone el safety car en pista?
Las luces que enciende el coche en pista tienen diferentes significados según lo que esté sucediendo en la carrera de Fórmula 1:
- Luces apagadas: Indica que el safety car se retirará en la próxima vuelta. Los pilotos deben permanecer en formación detrás del coche de seguridad hasta que entre en boxes y luego pueden reanudar la carrera a velocidad de carrera.
- Luces amarillas intermitentes: Significa que el coche está en pista y los pilotos deben reducir la velocidad para seguirle. En este caso, no se permiten adelantantamientos salvo petición del director de carrera.
Estas luces son fundamentales para comunicar a los pilotos sobre el estado y las acciones del safety car durante una situación peligrosa en carrera.
¿A qué velocidad va el safety car?
La velocidad del safety car en la Fórmula 1 no está estrictamente definida por el reglamento, pero podemos hacer una estimación aproximada.
Aunque tanto el Mercedes-AMG GT como el Aston Martin Vantage pueden alcanzar los 350 kilómetros por hora, en realidad, durante una carrera generalmente circula a una velocidad controlada de alrededor de 150-200 km/h. Esta velocidad puede variar según las condiciones de la pista y las indicaciones del director de carrera.
El Safety Car más rápido en la historia de la Fórmula 1 ha sido el Mercedes-AMG GT R. Este coche equipa un motor biturbo V8 de 4.0 litros con 585 CV de potencia, que le permite alcanzar una velocidad máxima de 318 km/h y conseguir una aceleración de 0 a 100 km/h en 3,6 segundos.
Curiosidades
- El récord de apariciones del coche de seguridad en una sola carrera de Fórmula 1 fue en el Gran Premio de Canadá de 2011, que tuvo un total de 6 períodos de safety car debido a las difíciles condiciones climáticas.
- La última vuelta del Gran Premio de Abu Dabi de 2021 será recordada en la historia, no solo por definir al campeón del mundo, sino también por la controversia surgida en torno a las decisiones de la FIA sobre el safety car y como impactó la decisión en la batalla entre Hamilton y Verstappen.