Halo
¿Qué es el halo?
El Halo es un sistema de seguridad integrado en los monoplazas de automovilismo que protege la cabina del piloto de golpes de objetos contundentes externos. Consiste en tres barras flexibles de titanio ubicadas delante y sobre la cabeza del piloto. Tiene un peso de 10 kilos.
El Halo ha demostrado ser un elemento crucial para la seguridad de los pilotos en la Fórmula 1. Su objetivo es proteger al piloto en caso de que haya un accidente en circunstancias concretas, como cuando otro monoplaza se sube encima y podría chocar contra la cabeza del piloto, o cuando un elemento como una rueda podría llegar al cockpit. Ha salvado vidas en varias ocasiones, como en los casos de Lewis Hamilton en el GP de Italia 2021 y Guanyu Zhou en el GP de Gran Bretaña.
Foto por Jen Ross©
¿Quién fue el creador del halo?
El Halo fue introducido por la Federación Internacional del Automóvil (FIA) en 2018. El equipo Mercedes ayudó en su desarrollo y, desde entonces, se convirtió en parte indispensable de todo Fórmula 1. Fue la respuesta del máximo organismo del automovilismo mundial al accidente fatal de Jules Bianchi en el GP de Japón de 2014. A pesar de las críticas iniciales, el Halo ha demostrado su valor en numerosas ocasiones, salvando a los pilotos de posibles lesiones graves o incluso fatales.
Ventajas
- Protección adicional: El Halo proporciona una barrera física que protege la cabeza del piloto de objetos que puedan impactar directamente sobre ella, como piezas de otros monoplazas.
- Cumplimiento de estándares de seguridad: El uso del Halo es parte de los estándares de seguridad establecidos por la Federación Internacional del Automóvil (FIA) para garantizar la protección de los pilotos.
Desventajas
- Estética: Algunos aficionados consideran que el Halo afecta negativamente a la estética de los monoplazas y que altera la apariencia tradicional de los coches de Fórmula 1.
- Dificultad en la visibilidad: El Halo puede obstaculizar la visibilidad del piloto, especialmente en ciertas situaciones.
- Peso adicional: El Halo añade peso al monoplaza, lo que puede afectar ligeramente al rendimiento del monoplaza y su manejo en la pista.
Detalles técnicos
El Halo es un sistema de seguridad que se implementó en la Fórmula 1 en 2018. Se coloca alrededor del cockpit (en el chasis del monoplaza) y cubre la cabeza de los pilotos. Es semicircular y su función es proteger a los pilotos cuando hay un accidente, para que en caso de que se desprendan piezas no impacten con el piloto.
El Halo está hecho de titanio aeroespacial, similar al que se utiliza en los transbordadores gracias a la resistencia que ofrece. Este material permite resistir y reconducir las fuerzas de un potencial impacto hacia los laterales del monoplaza.
Su relación con la aerodinámica
El Halo, aunque inicialmente fue diseñado como un dispositivo de seguridad, también ha tenido un impacto en la aerodinámica de los coches de Fórmula 1.
Aunque el Halo puede parecer un obstáculo para la aerodinámica debido a su posición y forma, los equipos de Fórmula 1 han encontrado formas de utilizarlo para mejorar la aerodinámica de sus coches. Han logrado convertir lo que inicialmente era un problema en una oportunidad para el desarrollo aerodinámico.
La velocidad del aire que está en contacto con el vehículo puede afectar la presión que ejerce el aire sobre el monoplaza. Cuando aumenta la velocidad del aire, disminuye la presión que ejerce el aire sobre el coche. Por lo tanto, la forma y posición del Halo pueden afectar la forma en que el aire fluye alrededor del coche, lo que a su vez puede afectar la presión del aire y, por ende, la aerodinámica del coche.
Los coches de Fórmula 1 tienden a tener una forma aerodinámica de “lágrima” para que el aire no se separe de ellos. El Halo, debido a su forma y posición, puede afectar esta forma aerodinámica y, por lo tanto, la forma en que el aire fluye alrededor del coche.
El Halo salva vidas
- El accidente en el GP de Bahrein 2020 fue uno de los más impactantes en la historia reciente de la Fórmula 1. Grosjean perdió el control de su Haas en la primera vuelta y chocó violentamente contra el guardarraíl. El coche se partió en dos y una gran bola de fuego lo envolvió. Afortunadamente, el halo instalado en el monoplaza protegió la cabeza del piloto, evitando consecuencias aún peores y que Romain pudiera salir del monoplaza. Este incidente, sin duda, marcó un momento histórico y estremecedor en la Fórmula 1.
- En Monza, mientras Hamilton salía de boxes, Verstappen llegaba a toda velocidad por la recta principal, lo que resultó en un encuentro cara a cara en la primera chicane del circuito italiano. Con la tensión en su punto máximo, ambos pilotos se negaron a ceder y entraron en la curva lado a lado. Sin embargo, la pista no era lo suficientemente ancha para los dos coches, lo que llevó al Red Bull de Verstappen a salirse de la pista y a tomar una escapatoria improvisada, resultando en un vuelo espectacular. El coche aterrizó sobre el Mercedes de Hamilton pero gracias al halo, la rueda trasera izquierda no impactó milagrosamente en la cabeza del piloto.
- El impactante accidente de Guanyu Zhou en el GP de Gran Bretaña también captó todas las miradas. La imagen del Alfa Romeo del piloto chino volcado deslizándose por la pista hasta la valla metálica, subraya una vez más la importancia vital del dispositivo de protección conocido como halo.